A segunda vez é melhor

Tive a oportunidade de visitar Jacarta de novo, por isso decidi que desta vez iria ser diferente: não deixaria que o cansaço da viagem me prendesse no quarto de hotel, e iria pesquisar mais sobre a cidade antes de lá voltar.

No primeiro dia decidi ir visitar a catedral de Jacarta (Cereja Katedral Jakarta). Ignorando todos os conselhos dos funcionários do hotel que me avisaram que era hora de ponta e que seria impossível fazer o percurso em menos de uma hora. O trânsito em Jacarta é completamente louco e fiquei sem perceber qual era a hora de ponta, porque a qualquer hora do dia era impossível fazer qualquer trajecto sem filas e "buzinadelas". De qualquer forma, decidi arriscar e ir para o centro da cidade.

Do outro lado da rua, há uma mesquita (Masjid Istiqlal Mosque), a maior da Indonésia e do sudeste asiático. O maior problema: atravessar a estrada. Havia semáforos, havia uma passadeira para peões, mas os carros não paravam, até mesmo quando o sinal estava verde para os peões. Como é que eu iria atravessar a estrada assim? Ao meu lado estava um jovem que parecia estar com o mesmo problema que eu. Perguntei-lhe: "Como é que se atravessa a estrada em Jacarta?" Pensei em todos os ensinamentos dos meus pais: parar, escutar, olhar para os dois lados da rua, e só depois avançar. Não, essas regras não me valeriam de nada ali. O rapaz sorriu e disse: "Vem atrás de mim". Ainda pensei duas vezes, porque os carros continuavam sem parar, mas se não fosse com ele iria ficar ali para sempre. Então o truque é: atravessar a estrada devagar e levantar a mão, e eventualmente os carros param. Resultou. Sobrevivi.

Lá estava a mesquita do outro lado da rua. Num país onde quase 90% da população é muçulmana, não deixa de ser interessante a existência de outras religiões que convivem em plena harmonia. Infelizmente, não pude entrar, porque os meus trajes não o permitiam. Mas mesmo do lado de fora, a Masjid Istiqlal Mosque é imponente.

No dia seguinte, a rota estava traçada. Queria visitar a parte antiga da cidade chamada Old Batavia, construída no século XVI, no tempo do colonialismo holandês.

O intenso tráfego de novo às 10h e duas horas de caminho muito animadas com o taxista a cantar ao som do rádio o sucesso brasileiro de Michel Teló "Bará bará beré beré". A cultura lusófona a atravessar fronteiras, portanto.

No percurso até Fatahillah Square, na parte antiga da cidade, vi algumas coisas que me chocaram: as condições das casas em que as pessoas vivem, o lixo por todo o lado, a miséria humana. Tudo o que eu queria era sair do carro e ver mais de perto, mas não o fiz. 

Fatahillah Square é um poço de história concentrada num pequeno espaço. Ali podemos encontrar o Museu de História (está fechado para remodelação), o Museu de Cerâmica, o Museu de Marionetas, o edifício dos correios, o Cafe Batavia. Tudo num estilo que nos reporta ao século XVI, apesar dos edifícios estarem um pouco degradados e a precisarem de uma reforma. 

Museu de História, onde antes era a Câmara de Jacarta

Museu de Cerâmica

Edifícios dos Correios

Mal entrei na praça, vieram logo dois vendedores locais tentarem impingir-me postais e ímans. O normal quando se é claramente turista, não há como disfarçar: máquina fotográfica na mão, ar perdido e curioso ao mesmo tempo, olhar tudo em redor com atenção. Mas um deles despertou-me a atenção por se auto-intitular de guia turístico e não apenas um simples vendedor de souvenirs. Disse que me podia mostrar o mercado do peixe e onde vivem as pessoas, uma espécie de passeio pela Jacarta perdida, onde os turistas normalmente não vão. Fiquei intrigada. Antes de ir, tinha lido sobre um grupo que organiza passeios pelas zonas escondidas de Jacarta, um passeio ao coração das populações onde podemos entrar nas suas casas e ver como vivem de facto, chama-se "Jakarta Hidden Tours". Mas infelizmente o meu tempo era reduzido, por isso não daria para encaixar essa tour na minha agenda. Agradeci-lhe, mas disse que não estava interessada, o que não era de todo verdade.

Uniforme do secundário

Crianças do infantário em visita de estudo com as professoras

Em Jacarta, e ali aquela praça não era excepção, toda a gente parece ter algo para vender, toda a gente tem a sua própria banca, o seu próprio negócio: quer seja comida, bugigangas, bebidas, etc.

Uma vez que o Museu de História estava fechado e o Museu de Cerâmica é pequeno e não contém muitas peças, segundo informações do TripAdvisor, decidi visitar o Museu de Marionetas (Wayang Museum), que fica onde outrora foi uma igreja.

Museu de Marionetas, em Fatahillah Square

Confesso que não gostei muito do museu. É escuro e pouco organizado, e muitas das legendas das peças nem sequer estão em inglês. Tem um cheiro estranho, uma mistura de madeira com humidade, parecido com o do hotel. Talvez seja esse o cheiro de Jacarta. De qualquer forma, esse será o cheiro da cidade que ficará na minha memória e que me remeterá à Indonésia. 

Adivinhem quem estava à porta do museu à minha espera? Exacto! O auto-intitulado guia turístico, de seu nome Aguswaluyo! O seu inglês era muito bom para quem só tinha tido um curso de um ano, o que era óptimo, porque as pessoas não falam muito bem inglês em Jacarta. Explicou-me que era "guia" há dois anos ali em Old Batavia e que os turistas lhe pagavam o que quisessem, normalmente 10 dólares. Tinha muita vontade de ir conhecer as pessoas e ver como viviam, mas nunca arriscaria a ir sozinha, por isso lá fui com o meu novo amigo.

Agus, o guia turístico de Batavia

Primeiro, explicou-me mais sobre a praça e os seus edifícios históricos. Falou-me da influência portuguesa na Indonésia, no tempo em dominávamos o mundo. Como por exemplo este canhão que, segundo reza a lenda, se as mulheres quiserem engravidar basta sentarem-se no canhão e pousarem a mão no mesmo. O Agus contou-me que vêm pessoas de todo o mundo sentarem-se no canhão em busca de uma espécie de milagre. Não me sentei no canhão português.

Canhão português

Seguimos então em direcção à ponte construída pelos holandeses, mas que já não é usada, e a paisagem quase nos transporta a uma Amesterdão degradada.

Chicken Market Bridge

Vi mais do que estava à espera. A caminho do Mercado do Peixe, tivemos que atravessar por baixo de uma ponte, que é também a casa de muitas pessoas de pequenas aldeias que vêm para Jacarta à procura de uma vida melhor, mas o que encontram é a degradação humana. O cheiro que o rio emanava é indescritível. 

"Se o meu presidente sabe que ando a mostrar isto aos turistas, eu teria muitos problemas", disse-me o Agus. "Ele sabe que isto não está certo, mas quer esconder do mundo a realidade em que vivemos", continuou. 

Mercado do Peixe

Banana frita

Mesquita

Peixe a secar

Peixe a secar

Arroz a secar

Escuteiras

De volta a Fatahillah Square, encontrei estes dois jovens que se vão casar na próxima semana (ou já se terão casado?) e andavam à procura de lugares bonitos para tirarem as fotos para os convites. Sim, na Indonésia mandam os convites uma semana antes do casamento!

Obrigada Agus!

Hora do almoço! Despedi-me do Agus e fui almoçar ao Cafe Batavia, que era a casa do governador holandês. O edifício tem cerca de 200 anos e é uma viagem ao século XIX. 

Nasi goreng Batavia com molho de amendoim e um sumo de ananás, laranja e meloa.

Do outro lado do mundo

Nove horas de viagem. Sim, foram precisas nove horas de avião para chegar a Jacarta, na Indonésia. Um voo nocturno, nove horas sem dormir, portanto.

Quando cheguei a Jacarta queria conhecer tudo, absorver de um só trago tudo o que aquela cidade tinha para me oferecer. Não consegui. Deixei-me vencer pelo cansaço e pelo calor húmido e abafado que se fazia sentir naquela tarde dos últimos dias de Janeiro. Fui para o hotel e dormi. Dormi até que os meus olhos tivessem energia suficiente para explorar tudo à minha volta.

19h30 foi a hora combinada para nos encontrarmos na recepção do hotel para irmos jantar num restaurante muito conhecido cujo o nome não ficou na minha memória porque... já lá chegaremos! Eram precisos três táxis (o único meio de transporte aconselhado pelos locais, parece que os autocarros não funcionam lá muito bem) e dinheiro para pagar a viagem! A moeda é a rupia indonésia e o primeiro contacto com o dinheiro local foi muito confuso. "Mas então se eu levantar 100.000 rupias do meu cartão não vou ficar sem o meu salário todo?", pensava eu. "Não, Ângela, 100.000 rupias são só 6€!", responde-me o conversor de moedas. Dinheiro local na carteira, vamos então para o restaurante. O tráfego é intenso e não parece haver qualquer ordem, mas os indonésios parecem entender-se no meio daquela desordem, com motas a tentarem esgueirar-se pelo meio dos carros. Mais: conduzem do lado esquerdo da estrada e com o volante do lado direito, como os ingleses. Conseguimos chegar ao restaurante sãos e salvos, mas estava fechado! Bolas! Era a noite de passagem para o ano novo chinês. Nada a fazer. Voltámos para o hotel e fomos directos ao restaurante, onde o buffet, especialmente dedicado à gastronomia chinesa, fez-me esquecer por completo o azar com o outro tão afamado restaurante. Bem, horas de subir ao quarto e dormir... O hotel era o Sheraton Bandara, por isso supor-se-ia que seria muito bom, mas na verdade os seus tempos glórios devem ter ficado algures nos anos 80. O cheiro a madeira apodrecida, o ar condicionado que tudo o que fazia era um barulho ensurdecedor, o cheiro intenso a algo que não é aberto desde o Natal de 2000. E a cereja no topo do bolo: uma lagartixa a explorar o meu quarto às 22h30. O primeiro dia não me fez adorar Jacarta, mas a cidade ainda tinha mais um dia para se redimir e me fazer apaixonar por ela.

No segundo dia acordei cedo. Queria aproveitar ao máximo o tempo que ainda tinha, esquecer o dia anterior e recomeçar do zero em Jacarta. Combinei encontrar-me com um colega na recepção do hotel às 9h15 para irmos até à cidade, que, segundo nos informaram, ainda ficaria a uns 45 minutos de distância, dependendo do tráfego. Esperei até às 9h30. Não apareceu. A vontade de ir explorar a cidade era imensa, mas havia um certo medo: seria uma cidade segura para uma mulher andar sozinha? Recebi um papel escrito com algumas informações importantes sobre o hotel e a cidade onde me aconselhavam a não usar jóias em excesso, a não expor a carteira em público, a não andar pela cidade depois do pôr-do-sol, a não confiar nas pessoas. Confesso que ainda fiquei uns minutos a pensar nesses conselhos: vou, não vou, vou, não vou. Que se lixe! Vou!

Pedi ao senhor da recepção algumas sugestões de sítios para visitar, tendo em conta o pouco tempo que tinha. Sugeriu que eu visitasse o Monumento Nacional (conhecido como Monas) e o parque que o rodeia. Não pesquisei nada sobre a cidade, por isso estava completamente aberta e sem expectativas. O taxista que não falava muito bem inglês (aliás, como a grande maioria da população com a qual tive contacto durante a minha curta estadia). Mas ainda assim, falou-me da família, da sua religião (era muçulmano, como a grande maioria dos indonésios), das cheias que assolam a região de tempos a tempos. E ensinou-me algumas palavras em indonésio, das quais infelizmente só retive: "Apa kabar?", que é como quem diz "como estás?".

Obrigada, senhor taxista simpático!

Entrei no parque. Parecia enorme e ao fundo lá estava o Monumento Nacional, grande e imponente. Havia pessoas em todos os cantos a venderem roupa, sapatos, comida, tudo e mais alguma coisa, em bancas ou no chão. Mal entrei comecei a sentir que todos os olhares estavam postos em mim e os vendedores começaram a chamar-me para que eu fosse ver o que tinham para me vender. Já fui a feiras e mercados em Portugal e noutros lugares do mundo, onde os vendedores abrem uma espécie de caça ao comprador, mas inexplicavelmente toda aquela atenção centrada em mim deixou-me desconfortável e amedrontada. Voltei a pensar na folha com os conselhos.

Continuei a caminhar em direcção ao Monumento Nacional, indiferente aos apelos dos vendedores de rua... "Posso tirar uma foto contigo?", pergunta-me inesperadamente uma jovem na casa dos 30 anos. "Não!", respondo bruscamente. Ela sorriu, comentou qualquer coisa com as amigas e foi-se embora. Continuei a andar e a pensar no que acabara de acontecer: "Terei sido demasiado brusca com ela? Sou capaz de ter roçado a má-educação. Não, não, não! Fizeste bem. Com certeza este é mais um estratagema montado para assaltarem os turistas..." Uns metros à frente, os meus pensamentos são interrompidos por dois miúdos com cerca de 15 e 10 anos: "Posso tirar uma foto contigo?". "Está bem", acedi. Afinal eram só uns miúdos, que mal poderia fazer uma fotografia? "Mas porquê?", perguntei. Não responderam, talvez não tivessem sequer percebido a pergunta. Sorriram timidamente e foram-se embora.

Não subi à torre porque naquele dia a parte mais alta estava fechada, por isso só daria para subir até à varanda mais baixa e a vista não seria tão espectacular. Fica para uma próxima viagem a Jacarta. Enquanto isso, as solicitações para tirarem fotografias comigo iam sucedendo e a minha cara ficou registada na câmara de todos: tirei fotos com crianças, velhinhas, vendedores ambulantes, famílias que passeavam pelo parque.

Bando de crianças que se juntaram a mim para uma "selfie"

A Elsa (do meu lado esquerdo) e os amigos que vieram ter comigo logo depois de me ter sentado para uma curta pausa

Sempre quis ter uma bicicleta destas!

Mas o porquê de toda esta atenção continuava a intrigar-me e por isso continuava a perguntar de cada vez que me pediam para tirar uma fotografia com eles porque o faziam. Uns respondiam: "Porque és bonita!", outros encolhiam apenas os ombros e sorriam. Foi inevitável reflectir que o estereótipo de beleza que impera ainda é o ocidental: as actrizes de Hollywood que lhes entram pelas salas de cinema dentro, as estrelas da pop que vêem na MTV, as modelos famosas nas capas de revistas de moda. Porque afinal de contas eu era só mais uma miúda como elas, apenas mais branca e com os olhos redondos.

Parecia que tinha sido há imenso tempo que uma rapariga ocidental entrara naquele parque com um olhar cabisbaixo e desconfiado. Agora falava com toda a gente, perguntava "apa kabar?" a todos, perguntava o que estavam a comer, respondia às habituais perguntas "de onde és?", "o que te trouxe cá?", "o que estás a achar disto?" de sorriso aberto.

Motas e mais motas, o meio de transporte preferido dos indonésios

A alimentar os axis-axis

O autocarro-casa-de-banho

A provar baso... Picante!!!

Namorar em Jacarta

A sesta do meio-dia

De volta ao hotel, queria provar um prato indonésio. A comida é bastante picante, pelo menos para o meu paladar extremamente sensível, por isso tive o cuidado de pedir sem picante. Já nem pergunto se é picante ou não, porque para eles nada é exageradamente picante. Por sugestão do empregado de mesa, decidi provar:

Emping melinjo (uma espécie de crackers) com molhos extremamente picantes para mim

Chicken ayam com mie goreng (fried noodles) e um sumo de melancia

Cheguei ao fim da viagem com a sensação de que ainda há muito mais para ver, por isso até dia 11 de Fevereiro, Jacarta!